- Oficjalnie melduję, że rozpoczęliśmy budowę galerii - powiedział na wtorkowej konferencji prasowej Rafał Twarowski, dyrektor zarządzający ECE Projektmanagement. – W piątek uprawomocniła się decyzja o przyznaniu nam kredytu przez bank Hypo. Działamy błyskawicznie.

Galeria Kaskada miała powstać już dziesięć lat temu. Jednak dopiero teraz na plac budowy wszedł już główny wykonawca robót – firma Strabag. W kwietniu ruszą prace fundamentowe, a w maju przyszłego roku budynek ma być oddany w stanie surowym zamkniętym. Na placu budowy będzie pracować 1200 osób i aż siedem żurawi. Do zbrojenia zostanie wykorzystane 8,8 tys. ton stali, budowlańcy wyleją prawie 63 tys. m sześc. betonu.

Nowe centrum handlowe stanie pomiędzy al. Niepodległości, ul. Obrońców Stalingradu, Bogurodzicy i Wojciecha (wchłonie też część ul. Kaszubskiej – na zdjęciu). Budynek będzie miał cztery wejścia: dwa od ul. Kaszubskiej i dwa od. al. Niepodległości. Powierzchnia całkowita to 100 tys. m kw., z czego 43 tys. m kw. to powierzchnia wynajmu nieruchomości.

W najwyższym punkcie (oszklony narożnik przy pl. Żołnierza) galeria będzie miała 25 m wysokości i w sumie siedem kondygnacji. Część handlowo-usługowa, czyli 140 sklepów, kawiarni i punktów gastronomicznych, ulokowana zostanie poziom pod ziemią, na parterze i pierwszym piętrze. Na najniższej kondygnacji znajdą się sklepy z wyposażeniem wnętrz i odzieżą sportową, delikatesy, drogerie oraz Empik. Parter zajmą ekskluzywne sklepy z branży odzieżowej oraz perfumerie. Na pierwszym piętrze będzie Saturn – duży market ze sprzętem elektronicznym oraz dziewięć restauracji samoobsługowych. Blisko dwa lata przed otwarciem wynajęte zostało już 55 proc. powierzchni biurowej.

Kolejne trzy górne kondygnacje przeznaczone są na parking dla ok. 1 tys. samochodów. Wjazd na parking będzie odbywał się przez al. Niepodległości, a wyjazd od ul. Wojciecha. Siódmą kondygnację (tylko na wspomnianym narożniku) zajmą biura.

Budowa centrum handlowego wiąże się z przebudową układu drogowego wokół Kaskady. Chodzi o al. Jana Pawła II, ul. Obrońców Stalingradu, al. Niepodległości i pl. Żołnierza. Projekt przebudowy wykonała firma ECE, która dodatkowo na ten cel wyłoży 8 mln zł. Miasto musi dołożyć dwa razy tyle. Prace rozpoczną się w lipcu tego roku i potrwają do sierpnia 2011. Blisko stumetrowa część ul. Kaszubskiej, zawierająca wciąż mieszkania na sprzedaż - te od strony ul. Bogurodzicy zostanie wyłączona z ruchu i zamieniona w deptak prowadzący do jednego z wejść galerii handlowej (na marginesie: Kaszubska stanie się bodaj najbardziej “poszatkowaną” ulicą w mieście, dalej przedziela ją jeszcze pl. Zwycięstwa i areszt).